"Хочешь жить - умей вертеться" зачастую означает хождение по головам... Если не ты по чьим-то, то по твоей точно... Неприятно, если это второй вариант, правда? Не могут все и НЕ ДОЛЖНЫ быть ушлыми, способными "вертеться", как правило в ущерб другим, то бишь шустро что-то где-то урвать. Такое сдергивание одеяла в свою строну ни к чему хорошему не приведет.
Если ты имел в виду под этой фразой соображаловку и трудолюбие, то согласен с тобой, но подобрать другой вариант фразы не помешало бы точно.